Epidemias y pandemias a lo largo de la historia (3)
Este tercer post sobre las Epidemias y Pandemias más importantes de la historia de la humanidad se lo dedicamos a la Edad Moderna y a la primera mitad de la Edad Contemporánea.
Entre 1629-1631: La Gran Peste de Milán.
Aparecen nuevos brotes de Peste Bubónica en el norte y el centro Italia. Epidemia que mató a 280.000 personas en Lombardía y el Veneto.
En 1.629 llega a Milán donde se implantan cuarentenas y limitaciones de acceso de soldados alemanes y mercancías. En marzo de 1630 y debido a la relajación de las medidas sanitarias durante el carnaval, aparece un nuevo brote que produjo la muerte de 60.000 personas. En Venecia en 1631 se registarn 46.000 personas fallecidas de una población de 140.000.
Fue el motivo del fin de Venecia como potencia político-comercial en Europa (9).
La Peste vuelve a castigar a España en 1649. Fue llamada Epidemia de Sevilla.
Causó más de 60 000 víctimas (46 % de la población) (10).
Procedente de África, afectó a Andalucía. Miles de personas diariamente fallecian especialmente en barrio de Triana. Pasó a Valencia en junio de 1647 y se extendió por Aragón y Murcia.
Entre 1665 a 1666, la Gran Peste.
Mata en 18 meses a 100 000 personas, una cuarta parte de la población de Inglaterra, aunque se calcula en 200.000 el número total de muertes.
Se interceptan los barcos que ingresan al estuario del Támesis, se cierran tabernas y se limita el número de huéspedes permitidos en un hogar. Se obliga a los dueños de cada casa a limpiar las calles fuera de su propiedad.
El rey Carlos II y su familia, la corte real, la calsde alta y los comerciantes huyen de Londres. Las empresas cierran. Solo unos pocos clérigos, médicos y farmaceúticos se quedan para asistir a los enfermos. Al final, los más pobres también abandonan la ciudad.
Los conductores de carros mortuorios recorren las calles gritando «sacad a sus muertos» (bring out your dead). Los cementerios se llenan y se cavan fosas comunes.
Se cree que perros y gatos son vectores de transmisión, por lo que se ordena su exterminio. Se piensa también que el aire es vehículo de transmisión, por lo que se encienden grandes hogueras en las calles que arden día y noche.
La Gran Peste de Viena de 1679.
Se debió a una epidemia de peste bubónica. Murieron 76.000 habitantes.
Las condiciones sanitarias de Viena eran tan insalubres que la peste era llamada «muerte vienesa». La ciudad mantenía una alta densidad de población, no disponía de alcantarillado y la basura doméstica se amontonaba en las calles. Los almacenes de mercancías estaban infestados con ratas.
Los cadáveres quedaban expuestos durante días antes de ser quemados en grandes fosas. Esto permitió la propagación a las ratas.
Cuanta una leyenda popular que un tal Lieber Augustin («Querido Augustin»), músico callejero, estando borracho, una noche cayó en una fosa de cadáveres estando borracho y no contrajo la enfermedad debido a la influencia del alcohol.
En 1720, Peste de Marsella.
El Gran San Antonio, un barco procedente del levante mediterráneo que cargaba telas contaminadas infestadas de pulgas, atraca en Marsella y causa el estallido de la llamada Peste de Marsella.
El 9 de julio, los médicos Charles Peyssonnel y su hijo Jean André, diagnostican la peste a un niño de 12 años. Para el 9 de agosto, mueren cientos personas por día.
Las enfermerías se colapsan y los cadáveres son abandonados en las calles. A finales de agosto, morían miles de personas al día.
Genera de 30.000 a 40.000 muertes en la ciudad de un total de 90.000 habitantes.
La epidemia se extiende al resto de Francia.
Siglo XIX. 1817-1824: la primera pandemia de cólera.
Importada de India por tropas británicas. Entre 1820-1835 la segunda, en 1852 la tercera y en los años 1856 y 1881, la cuarta y quinta respectivamente.
La falta de tratamiento de los excrementos humanos y la ausencia de agua potable son los principales responsables de su propagación.
La llegada del cólera a España fue devastador. Los brotes de 1843 y 1854, causaron más de 300.000 muertos.
Producida por el virus de la gripe A subtipo H2N2, entre 1889 y 1890 aparece la Gripe Rusa.
La pandemia se inicia en San Petersburgo, se extiende por toda Europa (11) y alcanza Estados Unidos en 70 días.
La mortalidad fue del 1%, pero en solo 4 meses murió 1 millón de personas en el mundo.
Finales de 1800: La Fiebre amarilla.
Se originó en África, por transmisión entre primates y humanos. Causó entre 100.000-150.000 muertes.
Barcos de esclavos transportan a América al virus y su vector, el mosquito Aedes aegypti.
Biografía
Cipolla, Carlo M. (1981). Lucha contra la plaga en la Italia del siglo XVII. Madison: University of Wisconsin Press.
10. Domínguez Ortiz, Antonio (2006). Historia de Sevilla: la Sevilla del siglo XVII. 3 edición. Universidad de Sevilla. ISBN 9788474053258., p.74
11. Alexis Madrigal (2010). 1889 Pandemic Didn’t Need Planes to Circle Globe in 4 Months. Wired Science.
Autor: Gonzalo Pascual
Jefe del Servicio de Seguridad Biológica; Centro de Investigación en Sanidad Animal, INIA.
Director del Centro de Referencia de la FAO en Gestión del Riesgo Biológico en el Laboratorio.
