La serotonina una de las hormonas de la felicidad

¿Habéis oído hablar de las hormonas de la felicidad? Una triada de hormonas o neurohormonas, ya que estas se encuentran interaccionando en el cuerpo, pero también en el sistema nervioso (central y periférica). Estas son la oxitocina, dopamina y serotonina.

Pues bien, en este blog, nos centraremos en el caso de la serotonina. Bioquímicamente, la serotonina se comporta como un neurotransmisor monoaminérgico clásico y destacado también, en el grupo de las indolaminas, al cual pertenece la serotonina o 5-hidroxitriptamina (5-HT), por su amplia distribución cerebral y por ser sistemas conservados, a lo largo de la evolución de este (López y González, 2013 – 2017).

Las neuronas serotoninérgicas, es decir, las neuronas que producen o secretan serotonina se han descrito y localizado en mamíferos en el tronco encefálico, desde donde inervan a casi todas las partes del sistema nervioso central.

Teniendo en cuenta esta amplia distribución de fibras serotoninérgicas, se relaciona con las siguientes funciones: actividad motriz (asociándola con la dopamina, que se relaciona con la memoria a su vez), estado de ánimo (por ello, los pacientes con depresión tienen bajos niveles de serotonina y parte de su tratamiento es incrementarla), ciclo sueño-vigilia (asociándola con la melatonina y los niveles de homeostasis o equilibrio del cuerpo), agresividad, miedo, apetito, función vascular, nocicepción y comportamiento sexual (asociándola con la oxitocina, otra de las hormonas de la felicidad) (Jacobs et al., 2009).

La distribución de la serotonina se ha estudiado en una gran variedad de vertebrados, especialmente en mamíferos, utilizando inmunohistoquímica, como en la mayoría de los estudios comparativos de este sistema en vertebrados, para ayudar en la identificación de la ubicación de las estructuras de estos sistemas monoaminérgicos, dentro del SNC poco conocido de los peces, siendo estos menos estudiados (López y González, 2013 – 2017).

La serotonina a través de la evolución

Al analizar los diversos estudios y la neuroanatomía comparada entre ellos, se ha observado que estas organizaciones de células nerviosas primero eran comparables a las de los tetrápodos, que evolucionaron de un pariente cercano extinguido de pez pulmonado, siguiendo el modelo neuromérico (López y González, 2017) validado para la mayoría de los vertebrados (prosencéfalo: Puelles y Rubenstein, 2015; tronco encefálico: Straka et al., 2001). Para ello, se realizaron mediante técnicas de inmunohistoquímica, así como previamente mediante la fluorescencia inducida por formaldehído (FIF), manteniéndose un patrón muy conservado en todos los vertebrados (Baker et al., 1991). Además, numerosos estudios demostraron que, en muchos amniotas, se mantiene la distribución y localización, particularmente en anfibios (Corio et al., 1992), peces con aletas radiadas (Lillesaar, 2011), peces cartilaginosos (Carrera et al., 2008) y peces sin mandíbula (Antri et al., 2006).

Por todo ello, desde un punto de vista evolutivo, el sistema serotoninérgico es uno de los más conocidos y preservados en el sistema nervioso central (Lillesaar, 2011; López y González., 2015; Lozano y López, 2020).

Finalmente, la serotonina es conocida como una de las hormonas de la felicidad, encontrándose muy conservada, por lo que lleva mucho tiempo haciéndonos felices.

Bibliografía

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Figura 1. Imagen extraída de: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Serotonina_01.png
Figura 2. Imagen extraída de: https://es.m.wikipedia.org/wiki/Archivo:Serotonin_%28Illustration%29-es.png

Autora: Ana María Morón. Ammu Neuroscience&Biology.